A Guarda Costeira dos Estados Unidos enfrenta a paralisação mais longa de sua história e já acumula mais de US$ 300 milhões em obrigações não pagas. Com 6.000 contas de serviços públicos atrasadas, bases militares e residências em todo o mundo sofrem cortes de água, luz e gás.
“Parece um filme de terror, mas está realmente acontecendo. É quase inacreditável”, afirmou o almirante Kevin Lunday, comandante da Guarda Costeira
Cortes atingem bases e residências
Na última semana, bases em Port Huron, Michigan, e na Estação Channel Islands, na Califórnia, ficaram sem água. Em Kapolei, no Havaí, as linhas de gás natural da Base Aérea de Barbers Point foram bloqueadas em 21 de março de 2026. Um posto de recrutamento em St. Louis, Missouri, operou com lanternas após queda de energia.
Até a residência de um contra-almirante em Nova Orleans teve o fornecimento cortado, obrigando a família a se hospedar em hotel. Ao todo, quase 1.000 unidades habitacionais correm risco de interrupção. Na corporação, 43% das moradias têm faturas com mais de 30 dias de atraso.
“É inaceitável. Acho que o povo americano ficaria furioso ao saber que isso está acontecendo”, disse Lunday. “Temos mais de 6.000 contas em atraso porque o Departamento de Segurança Interna não está recebendo verbas. E agora estamos começando a ver o fornecimento de eletricidade, água e gás sendo cortado, o que afeta não apenas nossas bases, mas também onde as pessoas moram.”
Jessica Manfre, esposa de militar há 18 anos e moradora de Elizabeth City, na Carolina do Norte, relatou que os cortes não são isolados. “Quando soube que o fornecimento de água estava sendo cortado nas estações de abastecimento dos meus amigos e que eles estavam tendo que ligar para as autoridades municipais implorando para que o serviço fosse religado, eu sabia que esse corte era diferente.”
Segundo Lunday, as estações operam 24 horas por dia. “E elas estão de prontidão para responder a qualquer marinheiro em perigo ou a qualquer ameaça à nação. De repente, as luzes se apagam ou eles ficam sem água.”
Em muitos casos, o serviço só é restabelecido após apelo do pessoal da Guarda Costeira às concessionárias. “Na maioria dos casos, esses provedores estão religando o serviço, mesmo sem receber pagamento”, afirmou o comandante. “Não sei por quanto tempo isso vai durar.”
Salários atrasados
A paralisação completa 75 dias desde que o financiamento do Departamento de Segurança Interna (DHS) foi interrompido. Diferente dos demais ramos militares, subordinados ao Departamento de Defesa, a Guarda Costeira depende do DHS.
“Isso é incrivelmente frustrante. Eu diria que nossa força de trabalho, nossos homens e mulheres e suas famílias, estão furiosos”, disse Lunday. “É mais do que uma quebra de confiança. Nossos militares fizeram um juramento. O que eles esperam em troca é apenas receber o pagamento. Eles não esperam ter que se preocupar se suas famílias serão amparadas.”
No início de abril, o secretário do DHS, Markwayne Mullin, afirmou que os funcionários seriam pagos pelas seis primeiras semanas da paralisação. Os fundos, porém, se esgotaram. A Guarda Costeira ficará sem verba para pagar os salários em 1º de maio. Os primeiros vencimentos atrasados devem ocorrer em 15 de maio.
Lunday citou o caso de um mecânico civil em Ketchikan, no Alasca, que vendeu a caminhonete para pagar a hipoteca durante a última paralisação.
Para Manfre, a crise agrava situações já precárias. “Muitos dos nossos cônjuges trabalham na base. Então, eles perdem três salários e meio em um mundo onde você precisa de dois salários. Isso significa sacrificar férias, economizar, recorrer a bancos de alimentos só para sobreviver.”
Missão mantida em zonas de conflito
Mesmo sem financiamento, cerca de 300 militares estão mobilizados no Oriente Médio em meio à guerra no Irã. Outros atuam no Indo-Pacífico em missões de abordagem a petroleiros da “frota fantasma”.
“Temos pessoas em perigo neste momento, conduzindo operações militares junto com outros ramos das Forças Armadas”, afirmou Lunday. “E é difícil imaginar que parte das Forças Armadas não esteja recebendo financiamento. Isso demonstra a dedicação dos nossos homens e mulheres.”
Dos seis ramos militares americanos, apenas a Guarda Costeira é subordinada ao DHS. “É realmente desanimador”, disse Manfre. “Apenas 1% da população serve, e eles vão voluntariamente para onde quer que seja. Parece que não importa. Como se não importássemos porque não somos do Departamento de Defesa. Somos de alguma forma inferiores, é assim que nos sentimos.”
Segundo Lunday, a incerteza salarial adia decisões médicas e familiares. “Até mesmo tratamentos, porque eles estão preocupados em como pagar a coparticipação.”
Manfre criticou o Congresso por entrar em recesso enquanto famílias cancelam férias. “A diferença entre uma birra infantil e o Congresso nos calar é que eles estão fazendo isso às nossas custas. Somos nós que estamos sofrendo. O Congresso continua recebendo seus salários.”
Prontidão e comércio comprometidos
A Guarda Costeira cancelou 30 exercícios de segurança nacional e suspendeu treinamentos para eventos como a Copa do Mundo e a celebração dos 250 anos dos EUA.
“Isso está comprometendo nossa capacidade operacional”, afirmou Lunday. “Ainda estamos cumprindo nossas missões de segurança nacional de maior prioridade, mas nossa capacidade de manter navios, aeronaves e barcos está comprometida porque não temos fundos para a manutenção.”
“Minha maior preocupação é se eles estão realmente focados. Se estão prontos para enfrentar essas ameaças, em vez de se preocuparem se receberão seus salários em maio.”
Cerca de um terço da corporação muda de base a cada ano, mas ordens de transferência estão suspensas. “No momento, eles não estão recebendo adiantamentos. Então, estão gastando milhares de dólares em cartões de crédito. Estão esgotando suas economias. Estão contraindo empréstimos que não podem pagar”, disse Lunday.
Questionado se os militares estão se endividando para cumprir ordens, respondeu: “Sim, é exatamente isso.”
Manfre confirmou: “Imagino que, se não houver verbas, mas a missão precisar continuar, seremos solicitados a usar nossos cartões de crédito para custear a mudança. Essa é a realidade.”
Impacto na economia
A paralisação gerou lista de espera de 19.000 credenciais de marinheiros mercantes — 10% da força de trabalho — e 5.000 certificações médicas.
“Esses são os marinheiros mercantes vitais para o comércio marítimo e para a frota de bandeira americana”, disse Lunday. “Não podemos aumentar essa força de trabalho em um momento em que os Estados Unidos tentam reconstruir seu poderio marítimo.”
Projetos de pontes também estão em risco, com a suspensão de licenças. “Em alguns casos, isso coloca em risco o financiamento de projetos para reconstruir ou construir novas pontes”, afirmou.
Cerca de US$ 5,4 trilhões em mercadorias transitam pelas vias navegáveis dos EUA por ano. “E a Guarda Costeira é responsável por garantir que isso aconteça de forma segura. Portanto, isso impacta todos os americanos.”
“Operamos em crise”
Tanto Lunday quanto Manfre apontam efeitos no recrutamento. “É difícil olhar um candidato nos olhos e dizer: ‘Esta é a carreira certa para você’”, disse o comandante.
A mensagem de Manfre aos legisladores: “Não dá para dizer, em um fôlego só, que você acredita nas nossas Forças Armadas e depois votar contra o financiamento de uma agência que protege este país todos os dias.”
No 75º dia da paralisação, Lunday concluiu: “Hoje, a Guarda Costeira está operando em crise.”
Questionado sobre por quanto tempo a corporação resiste sem verba, respondeu: “Fizemos um juramento de apoiar e defender a Constituição. E faremos isso enquanto tivermos condições. Mas estamos em território desconhecido.”
