A Polícia Federal deflagrou, nesta quinta-feira (4), a Operação Sandstorm, voltada ao combate à mineração ilegal de areia e saibro nos municípios de Curitiba e Araucária, no Paraná. A ação teve como base investigações que apontaram a exploração de recursos minerais sem autorização da Agência Nacional de Mineração (ANM) e sem licença ambiental emitida pelo Instituto Água e Terra (IAT).
Durante o cumprimento de dois mandados de busca e apreensão, foram confiscados seis caminhões caçamba, duas retroescavadeiras e um trator com pá carregadeira, utilizados em cinco processos minerários irregulares. As atividades ilegais configuram crimes previstos no artigo 55 da Lei 9.605/98, que trata de infrações ambientais, e no artigo 2º da Lei 8.176/91, referente à usurpação de bens da União.
Além da mineração clandestina, a operação também investiga sonegação fiscal relacionada às atividades. Segundo a PF, os responsáveis atuavam à margem da legislação, sem qualquer tipo de autorização oficial ou controle ambiental, o que resultou em degradação das áreas exploradas.
As investigações seguem em andamento, com o objetivo de identificar e responsabilizar os envolvidos, promover o ressarcimento ao erário público pelos valores sonegados e iniciar a recuperação ambiental das áreas afetadas.
Apesar de não ter sido amplamente divulgada em veículos nacionais até o momento, a Sandstorm ocorre em paralelo a outras ações da PF no Paraná em setembro de 2025. Uma delas investiga uma rede de contrabando e lavagem de dinheiro com ramificações em Curitiba, Foz do Iguaçu e São Paulo, embora não haja relação direta com os crimes apurados na operação ambiental.