Com o ponto somado fora de casa, o Cruzeiro chegou aos oito pontos e se manteve na liderança isolada do Grupo D. O Boca Juniors assumiu a segunda colocação com sete pontos, apresentando a mesma pontuação da Universidad Católica, que ocupa o terceiro lugar devido aos critérios de desempate.
A equipe mineira vira a chave para focar em seus compromissos pelo campeonato nacional e na preparação para o fechamento do grupo na Libertadores. O Cruzeiro recebe a Chapecoense no próximo domingo, às 16h, no Estádio Mineirão, pelo Brasileirão. Na quinta-feira (dia 28), o time encerra a sua participação nesta etapa da competição sul-americana diante do Barcelona do Equador, também em Belo Horizonte, necessitando apenas de um empate para carimbar a vaga nas oitavas de final.
O primeiro tempo começou com uma forte pressão do Boca Juniors, que sufocou a saída de bola do Cruzeiro e inaugurou o marcador logo aos sete minutos. Após cobrança de falta de Paredes que encobriu o sistema defensivo, Merentiel aproveitou a oportunidade para finalizar para as redes e vencer o goleiro Otávio.
Os donos da casa mantiveram o controle com investidas de Blanco pela esquerda, enquanto o Cruzeiro encontrou dificuldades para criar, assustando apenas em arrancada de Kaio Jorge travada pelo goleiro Brey. O goleiro Otávio ainda realizou intervenções importantes, incluindo uma defesa em chute de Delgado no último lance, para evitar um prejuízo maior antes do intervalo.
Na etapa complementar, a postura do Cruzeiro mudou e a equipe chegou ao empate aos oito minutos através de uma jogada bem trabalhada. O lateral Kaiki progrediu pela ponta esquerda, foi até a linha de fundo e cruzou para trás, a bola atravessou a grande área e encontrou Fagner, que dominou e finalizou forte no canto de Brey.
O Boca Juniors respondeu com intensidade, acertando o travessão com Belmonte e exigindo um salvamento de Gerson em cima da linha. A situação dos visitantes se complicou aos 22 minutos com a expulsão direta do volante Gerson por falta em Paredes. Na reta final, Otávio fez um milagre em chute de Zeballos e o VAR anulou um gol de Merentiel por toque no braço de Delgado, garantindo o placar final.
FICHA TÉCNICA
BOCA JUNIORS 1 X 1 CRUZEIRO
BOCA JUNIORS – Brey; Braida, Di Lollo, Ayrton e Blanco; Delgado, Belmonte (Zeballos), Paredes e Aranda; Merentiel e Giménez (Ángel Romero). Técnico: Claudio Úbeda.
CRUZEIRO – Otávio; Fagner (Kauã Moraes), Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Kaiki Bruno; Lucas Romero, Gerson e Matheus Pereira (João Marcelo); Bruno Rodrigues (Sinisterra), Kaio Jorge (Villarreal) e Christian. Técnico: Artur Jorge.
GOLS – Miguel Merentiel, aos 15 minutos do primeiro tempo, e Fagner, aos 9 minutos do segundo tempo.
CARTÕES AMARELOS – Zeballos e Di Lollo (BOC); Fagner e Villarreal (CRU).
CARTÃO VERMELHO – Gerson (CRU).
ÁRBITRO – Jesús Valenzuela (VEN).
PÚBLICO E RENDA – Não disponíveis.
LOCAL – La Bombonera, em Buenos Aires (ARG).