O Exército do Irã informou que derrubou nesta sexta-feira uma segunda aeronave militar dos Estados Unidos nas proximidades do Estreito de Ormuz, intensificando as hostilidades na região após a queda de um caça F-15E ocorrida horas antes.
A aeronave, um A-10 Thunderbolt II, teria sido interceptada pela rede de defesa aérea iraniana enquanto sobrevoava o flanco sul do país. Em comunicado divulgado pela mídia estatal, porta-vozes militares descreveram o avião como pertencente ao “inimigo agressor”.
Oficiais militares americanos, sob condição de anonimato, confirmaram a queda do A-10, mas não detalharam as causas do incidente. O Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM) ainda não emitiu uma declaração oficial. De acordo com informações obtidas pelo The New York Times, o piloto era o único ocupante da aeronave e já foi resgatado.
O Estreito de Ormuz, onde o incidente ocorreu, é um dos pontos de estrangulamento marítimo mais vitais do mundo. O canal conecta o Golfo Pérsico ao Golfo de Omã e ao Mar Arábico, servindo como a principal rota de escoamento para cerca de um quinto do consumo global de petróleo, o que confere à área um valor estratégico central para a geopolítica global.
Escalada de Tensões
O incidente com o A-10 marca a segunda perda aérea americana em um único dia. Na manhã de sexta-feira, um caça F-15E Strike Eagle foi derrubado sobre o território central iraniano. Dos dois oficiais a bordo, apenas um foi localizado e resgatado pelas equipes de busca.
A operação de resgate também enfrentou resistência: dois helicópteros UH-60 Black Hawk foram atingidos por disparos iranianos, mas conseguiram retornar ao espaço aéreo internacional, segundo fontes da agência Reuters.
Resposta de Washington
Em entrevista à rede CBS, o presidente Donald J. Trump buscou minimizar o impacto dos confrontos, afirmando que os episódios não interromperiam os canais de diálogo entre Washington e Teerã. Questionado posteriormente pelo The Independent sobre possíveis retaliações caso o oficial desaparecido sofra danos físicos, o Sr. Trump declarou não estar preparado para antecipar a resposta americana.
O Papel do A-10 na Região
Conhecido como “Warthog”, o A-10 Thunderbolt II é uma plataforma de ataque ao solo projetada na década de 1970 e amplamente modernizada para o padrão A-10C. Equipado com um canhão rotativo de 30 mm e sistemas guiados por GPS, o modelo tem sido peça central na Operação Epic Fury.
O General Dan Caine confirmou recentemente que estas aeronaves estão sendo empregadas no monitoramento do Estreito de Ormuz, com a missão específica de interceptar embarcações de ataque rápido que operam na região.