Aos 81 anos, Tânia Maria de Medeiros Filha, moradora do interior de Pernambuco, tornou-se o centro das atenções do cinema internacional. A atriz, que até poucos anos atrás tecia tapetes em sua cidade natal, é o destaque de uma reportagem publicada neste domingo (25) pelo New York Times, que a descreve como “um abraço” e “a nova estrela de cinema do Brasil”.
A matéria, assinada pela repórter Ana Ionova, ganhou chamada de destaque na capa do jornal americano e ocupa uma página inteira na edição impressa. O texto narra a trajetória improvável de Tânia Maria, que nunca havia atuado profissionalmente no teatro ou no cinema até ser descoberta por Kleber Mendonça Filho, diretor de O Agente Secreto.
O filme, um suspense político ambientado no final dos anos 1970, recebeu quatro indicações ao Oscar, incluindo melhor filme, melhor filme internacional, melhor ator (Wagner Moura) e melhor elenco. Tânia Maria interpreta Dona Sebastiana, anfitriã de um aparelho clandestino em Recife que acolhe militantes perseguidos pela ditadura militar. Com apenas 11 minutos em cena, sua performance foi suficiente para conquistar público e crítica.
“Acho que é por causa da minha simplicidade”, disse Tânia Maria ao NYT. “Eu sou aquela pessoa. Eu sou a Dona Sebastiana.”
A reportagem detalha como a atriz foi descoberta por acaso, em 2018, quando Mendonça Filho filmava Bacurau em sua cidade. Tânia Maria se ofereceu para trabalhar como figurante por R$ 50 por dia. Ganhou uma fala e, com ela, a atenção do diretor. Desde então, tornou-se presença constante em seus projetos.
“Ela deveria ser apenas uma figurante”, contou o cineasta ao jornal. “Mas chamou minha atenção de tal forma que sugeri dar a ela uma fala.”
A matéria também destaca o impacto cultural de sua atuação. Para Aline Diniz, comentarista de cinema ouvida pelo NYT, Tânia Maria “personifica um lado familiar e amado da identidade cultural do Brasil”. “Ela é o Brasil das antigas em sua essência. Ela simplesmente parece um abraço”, afirmou.
O texto ainda relata a comoção em torno da atriz durante uma festa de exibição do Globo de Ouro no Rio de Janeiro, onde fãs disputaram o título de melhor imitador de Dona Sebastiana. O vencedor foi um menino de 9 anos, vestido com florais e óculos escuros, que emocionou o público ao repetir uma das falas da personagem.
Tânia Maria apareceu em vídeo para agradecer o carinho dos fãs. “Divirtam-se!”, disse, antes de surgir novamente em um comercial de cerveja exibido durante o intervalo da premiação.
Com o sucesso de O Agente Secreto, o Brasil volta a sonhar com o Oscar, um ano após a histórica indicação de Ainda Estou Aqui. Para Tânia Maria, no entanto, o momento é só o começo.
“Não sou velha, sabia?”, disse ela ao NYT. “Estou apenas começando.”
