A Copa do Mundo começou em clima de festa na Cidade do México, nesta quinta-feira (11), onde mais de 80 mil torcedores lotaram o Estádio Azteca para ver a vitória do México por 2 a 0 sobre a África do Sul.

No entanto, o segundo jogo da noite, realizado em Guadalajara, apresentou um cenário bem diferente: arquibancadas com assentos visivelmente vazios durante a vitória da Coreia do Sul por 2 a 1 contra a República Tcheca.

Apesar da presença oficial registrada em 44.985 pessoas, o estádio com capacidade para quase 46 mil lugares mostrou setores inteiros com cadeiras desocupadas. A situação reforçou preocupações que já vinham sendo discutidas semanas antes do torneio, relacionadas ao preço elevado dos ingressos, aos custos de hospedagem e às despesas de viagem entre os três países-sede — Estados Unidos, México e Canadá.

Torcedores reclamam que os valores cobrados estão muito acima da média de edições anteriores da Copa.

Além disso, o acesso a vistos para os EUA também tem sido apontado como barreira para muitos fãs. Uma análise da emissora de

TV NBC News destacou que, para alguns jogos, o custo de ingressos e hospedagem poderia equivaler ao valor de um aluguel mensal em cidades como Chicago.

O presidente da FIFA, Gianni Infantino, defendeu os preços, afirmando que o ingresso básico de US$ 60 seria o mais barato entre grandes eventos esportivos nos Estados Unidos.

Segundo ele, a demanda superou expectativas em “um fator de 10 ou mais”. No entanto, grupos de torcedores contestam essa versão, alegando que os ingressos mais acessíveis praticamente não estavam disponíveis ao público geral.

A Football Supporters Europe chegou a registrar uma queixa formal à Comissão Europeia, acusando a FIFA de excluir torcedores comuns ao impor preços “altíssimos”.

Procuradores de Nova York e Nova Jersey também abriram investigação sobre práticas de venda de ingressos, diante de relatos de consumidores que se sentiram enganados quanto à localização dos assentos adquiridos.

Até mesmo o presidente Donald Trump criticou publicamente os valores cobrados, em entrevista ao jornal New York Post.

Apesar das polêmicas, o torneio segue até 19 de julho, com a final marcada para Nova Jersey. Os Estados Unidos estreiam nesta sexta-feira (12) contra o Paraguai em Los Angeles, enquanto Guadalajara, cidade com forte tradição futebolística, ainda busca preencher suas arquibancadas para os próximos jogos.

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