O Vaticano fechou a Capela Sistina para visitação pública nesta segunda-feira e iniciou os preparativos para o Conclave, evento que definirá o próximo Papa. A decisão segue o protocolo tradicional da Igreja Católica, que exige um período de nove dias de luto após o sepultamento do pontífice anterior, ocorrido no sábado. Isso significa que a eleição papal não deve começar antes do início de maio.
A Capela Sistina, famosa por seus afrescos de Michelangelo, passa por adaptações para receber os cardeais eleitores. Um dos principais ajustes é a instalação da chaminé, por onde sairá a fumaça branca ou preta, indicando o resultado das votações. Além disso, os cardeais devem se reunir para definir a data oficial do início do Conclave.
O evento reúne cardeais eleitores do mundo todo, que devem permanecer isolados dentro do Vaticano até que um novo Papa seja escolhido. Para ser eleito, um candidato precisa obter dois terços dos votos. Caso o número total de cardeais votantes seja 133, serão necessários pelo menos 89 votos para a escolha do novo pontífice. Até quatro votações podem ser realizadas por dia — duas pela manhã e duas à tarde. Se, após três dias de votação, não houver consenso, uma pausa de 24 horas é feita para orações.
A Capela Sistina permanecerá fechada ao público até o fim do Conclave, o que pode durar dias ou semanas. Visitantes que conseguiram entrar no dia anterior se consideraram sortudos, já que não há previsão exata para a reabertura. Os Museus do Vaticano continuam abertos, mas com algumas restrições devido ao evento.
Embora o início do Conclave esteja previsto para os primeiros dias de maio, ainda não há uma estimativa oficial de quando a Igreja Católica terá um novo Papa. O processo pode ser rápido, como ocorreu em eleições anteriores que duraram apenas dois dias. No entanto, caso haja dificuldades para alcançar um consenso, o Conclave pode se estender por semanas.
A expectativa agora gira em torno dos cardeais eleitores e das possíveis candidaturas ao papado. O mundo aguarda ansiosamente pelo anúncio que marcará o início de um novo capítulo na história da Igreja Católica.